Que l’on pratique une activité physique pour le plaisir ou la compétition, l’échauffement est l’élément essentiel pour diminuer les risques de blessures.

Contrairement à ce que l’on croyait, les étirements musculaires effectués de façon statique ne sont pas la solution de choix. Ces étirements sont inefficaces pour augmenter la température du muscle et le préparer au labeur qui s’en vient. L’étirement avant l’activité pourrait même augmenter l’incidence des blessures et ce, surtout pour les sports comportant des changements brusques de direction et des accélérations vives. Une fois étiré, le muscle perdrait en partie sa capacité réflexe à réagir pour se protéger d’un sur-étirement, le rendant plus susceptible aux blessures de type “claquage”.

Que faire alors ? Garder en tête que l’échauffement a pour but de préparer les muscles et articulations de votre corps aux exigences de votre sport.

Tout d’abord, une activation cardio-vasculaire progressive est de mise pour augmenter votre température corporelle (jogging, vélo). Ensuite, des étirements fonctionnels reproduisant la gestuelle de votre activité doivent être progressés en amplitude et en vitesse ( les gestes au tennis par exemple) Terminez par des séries d’accélérations progressives jusqu’à atteindre une intensité similaire à l’activité pratiquée. Le début de l’activité sera alors moins perçu comme une agression par vos articulations et muscles alors bien préparés.

Comme rien n’est simple avec cette merveilleuse machine qu’est le corps humain, laissons-nous sur une exception. Certaines rétractions musculaires peuvent perturber la mécanique et ainsi encourager une gestuelle fautive.  Une évaluation effectuée par un professionnel compétent est alors de mise pour déterminer la pertinence de certains étirements. Il sera alors recommandé de les effectuer à froid, le soir, quotidiennement jusqu’au regain d’une souplesse adéquate.

Bonne activité et surtout bon échauffement !

Jérome Gagné, B. Sc., R.C.A.M.T., physiothérapeute